痛みのためにぐっすり眠れなかったり、寝不足になると痛みがひどくなると感じたことはありませんか?それは、あなただけではありません。
痛みと睡眠には複雑な関わりがあります。この2つがどう関係しているのか、より良い睡眠を得るためにはどうしたらよいかをご紹介します。
痛みと睡眠の関係は複雑です。痛みは睡眠不足を引き起こし、質の悪い睡眠は治癒を遅らせたり、痛みを悪化させたりします。これは不幸なことに、痛みと格闘している人々が継続的な「痛みと睡眠のサイクル」に陥り、睡眠不足と痛みが時間とともに悪化することを意味する可能性があります。
痛みがあると:
― 寝つきが悪くなる
眠るには神経を落ち着かせる必要があります。慢性的な痛みがある人は、一般的に神経の活動が活発ですi。
― 夜中に何度も目が覚める
寝返りを打ったり、特定の動作をしたりすると、痛みが増して睡眠が妨げられることがあります。また、痛みでいったん目が覚めると、何度も目覚めてしまう傾向がありますii。痛みを伴う不眠は時間の経過とともに悪化し、睡眠不足が蓄積されていきます。
― 本当の意味での回復のための睡眠が得られない
痛みで睡眠サイクルが乱れると、完全に目が覚めなくても、脳と身体が完全にリラックスしているノンレム睡眠が十分に得られないことがあります。その結果、処理能力の低下や片頭痛にさえつながることがあります。
痛みが夜に悪化する ― 夜は気を紛らわせるものがないと、痛みがより顕著になることがあります。
快適な姿勢が取りづらい ― 通常の睡眠姿勢を取るのが困難になります。
心配事 ― 痛みや睡眠への影響を心配すると、余計に眠れなくなることがあります。
気分の変化 ― 痛みが気分に影響を及ぼすと、身体に過剰な緊張が生じ、リラックスして眠りにつくことが難しくなります。
薬の服用 ― 鎮痛剤を服用すると、眠気を催したり、日中の不規則な時間に眠ったりして体内時計が狂い、夜に眠れなくなることがあります。また、一部の薬には睡眠時無呼吸など、睡眠の質に影響を与える副作用もあります。
質の良い睡眠を取るとすっきりした気分になります。従って、質の悪い睡眠が健康に悪影響を及ぼすのは理にかなっています。
研究によると、睡眠不足は次の症状を引き起こします。
― 痛みの閾値を下げるiii
― けがの回復を遅らせるiv
― 痛みを悪化させるv
慢性的な痛みに悩まされている場合、これらの影響はさらに顕著になります。例えば、線維筋痛症の患者さんは、睡眠不足になると翌日に痛みが増しますvi。一方、同じ線維筋痛症の患者さんは、睡眠を改善することで痛みが軽減するという研究結果もありますvii。このように、質の良い睡眠の重要性は、私たちの健康に大きな役割を果たし続けています。
痛みと睡眠の質の低下、どちらが先に起きたかを簡単に特定できる場合があります。例えば、けがをして、それが睡眠障害に起因すると分かった時です。
しかし、どちらが原因なのかを判断するのは難しい場合があり、専門家は「鶏と卵」の関係に例えています。
腰の痛みで目が覚めるなど、痛みと睡眠不足が重なって悩んでいる場合は、医師に相談して問題の根本的な解決を図ることが大切です。
幸いなことに、「睡眠と痛みのサイクルを断ち切ることは可能」ということで専門家の意見は一致しています。痛みのために十分な睡眠を定期的に取れない場合は医師に相談し、体調が適切に管理されているかどうかを確認することが重要です。治療法やエクササイズをアドバイスしてもらえるでしょう。
睡眠衛生を改善することで、良質な眠りを得ることができます。睡眠を促進するための行動には、以下のようなものがあります。
日中の明るいうちに外出することが大切です。これにより、体内時計がリセットされます。暗くなると眠気を感じて、眠りにつくことができます。
食べ物は消化を促進するため、眠りを妨げます。食事は就寝の2時間前までに済ませるのが望ましいでしょう。また、眠れないときは、カフェイン飲料やアルコールも控えてください。
寝る前にテレビを見たり、携帯電話を使ったりするのは避け、代わりに温かいお風呂に入るなど、 心と筋肉をリラックスさせるようなことをします。また、本を読んだり、リラクゼーション法を行ったりするなど、睡眠に関連した“儀式”を始めるのもよいでしょう。
毎日、ほぼ同じ時間に寝て、同じ時間に起きるようにしましょう。同じ時間に起きることは、体内時計のリセットに特に重要です。
ベッドで何時間も起きているより 、ベッドから出てしまいましょう。そうすれば、脳がベッドと睡眠不足を結びつけるのを防ぐことができます。
ベッドで過ごす時間は、理想的には1日8時間程度といわれています。マットレスの専門家に相談して、快適さやニーズなど、ご自分に合ったものを見つけてください。
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テンピュール®素材はもともと医療用に開発されたもので、身体への圧迫感を軽減することが臨床的に証明されており、EUの安全基準を満たす医療機器としてCEマークの認定を受けている製品もあります。
テンピュール®素材の優れた適応性により、全身を均一に快適にサポートします。また、テンピュール®素材は体圧を軽減することで、寝返りを減らすことができます。つまり、痛みやコリ、不快感を引き起こすように身体 がねじれるのを防ぎ、身体 の回復に必要な深い眠りを得ることができるのです[viii]。イギリス、フランス、韓国での調査[ix] によると、テンピュール®マットレスを使用している人は、痛みやコリで目が覚めることが少ないと言われています。
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